阉割，寿命延长近33%？Science重磅：成年后操作，延寿效果最猛，死亡风险显著降低；但长寿「密码」并非早年攒的肌肉
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原创 木白 2026-11-07 07:50 上海 欲长寿，先对这个器官「断舍离」？ 为了唱出清亮的高音，有些欧洲男孩在青春期前接受阉割，长大后成为歌剧舞台上身价不菲的「阉伶」。在中国古代，也有不少男性身不由己地经历了残酷的阉割，成为宫廷中的太监。 事实上，人类琢磨阉割这件事，已经有相当长的历史了。早在数千年前，人们就开始给公羊、山羊和牛等雄性家畜阉割。这样做不仅能改变它们的繁殖能力，还会影响性情、体格和生长特点，方便人们管理牲畜。 后来，这种做法也逐渐延伸到了人类社会。早在公元前 21 世纪左右，古代美索不达米亚地区就留下了有关人类阉割的文字记录。此后，阉割逐渐进入不同文明的宫廷和社会生活。可以说，阉割在漫长的历史中承载了各种各样的目的。 不过，古人恐怕很难想到，这种方式竟然还可能影响寿命。近期， Science 报道的一项研究就发现 [1] ， 在成年雄性小鼠中，与接受假手术、保留睾丸的对照组相比，切除睾丸的去势组寿命延长了近 33% 。 这项颇有意思的发现来自 德克萨斯大学圣安东尼奥分校 James Nelson 团队 ，近日以 Beneficial early, harmful later: age-dependent effects of testicular factors on male mortality 为题，发表于预印本平台 bioRxiv [2] 。 成年期「阉割」， 雄性寿命延长近33% 研究团队选用了一种特殊品系的雄性小鼠， 按照不同的去势（切除睾丸）时间，将这些雄性小鼠分成了三组，分别在青春期前（ 20 日龄）、青春期后不久（ 60 日龄），以及 240 日龄的成年期（约相当于人类 30 岁）接受去势手术 。同时，他们还安排了一组 接受假手术、保留睾丸的雄性小鼠作为对照 。 手术完成后，他们持续追踪了各组小鼠的生存情况和寿命，比较在不同生命阶段切除睾丸给寿命带来的影响。 分析结果表明， 去势的时间不同，带来的寿命变化也不一样。 成年后再切除睾丸的小鼠，寿命延长幅度最大 。 如果在成年期去势，更是出现了强劲的延寿效果。 不仅如此，进一步的死亡风险分析还显示， 对成年期去势小鼠来说，在 627 天至 1010 天这一较长的生命区间内，它们的死亡风险明显低于青春期前就切除睾丸的小鼠 。 早年攒下的「肌肉本钱」， 并不是延寿的关键 研究者 Maeyens 坦言，这一发现让人感到意外和兴奋。于是，他们趁热打铁，想进一步挖出「成年期去势延长雄性小鼠寿命」背后的真相。 他们观察到， 在整个成年期，保留睾丸的雄性对照组大多维持着典型的「精瘦」体态，它们瘦体重（扣 除 脂肪后， 肌肉、骨骼等组织的重量 ） 更多，脂肪量也明显低于雌性 。 对于 240 天成年期才接受去势手术的雄性小鼠来说，在手术前，它们也一直保留着睾丸，身体发育与对照组雄性保持一致，同样拥有较多的瘦体重和相对较少的脂肪 。 顺着这个现象，研究团队提出了一个合理的猜想。他们认为，那些在 240 天成年期才切除睾丸的雄性，前半生经历了更长时间的睾丸激素暴露。这段额外的激素加持，很可能帮它们早早攒下了更好的「生理底子」，去势前拥有更高的瘦体重，骨骼肌也发育得更好。有了这份厚实的「生理储备」傍身，它们在晚年自然更容易扛得住衰老的消耗。 然而，现实很快给这个美好的猜想泼了一盆冷水。 成年去势组在手术前确实比早期去势组保留了更多的瘦体重，可 「阉割」之后，它们的体成分开始向雌性靠拢，瘦体重迅速下降，脂肪量逐渐增加，最终和 60 天去势组趋同 。 这就非常耐人寻味了。按照常理，身材「精瘦」似乎更占健康优势，瘦体重多往往意味着肌肉功能更好。 为了验证这一点，研究者进一步测量了这些雄性小鼠的前肢握力、总握力以及衰弱程度。结果， 随着时间推移，所有组别都逃不过衰老的规律，握力下降，衰老程度不断攀升 。至于 成年去势组，它们迈入高龄后既没有展现出握力上的优势，衰弱的速度也没有比其他组更慢 。 也就是说， 成年期「阉割」带来的延寿效应，并不是因为它们在去势前多长了肌肉，或者积累了更强的体能储备 。 成年期「阉割」，为何能大幅延长雄性寿命？这背后的深层原因，目前研究者也还没有完全摸透。 不过，本研究发现， 即便把去势时间推迟到 240 日龄的成年阶段，小鼠寿命依然显著延长 。并且， 和青春期前就「阉割」的小鼠相比，这批成年才去势的小鼠寿命甚至更长；在 627 天至 1010 天的老龄阶段，它们死亡风险也明显更低 。 据此，研究者推测， 睾丸的存在也得分年龄看待，其对雄性生存的影响并非始终如一。在生命早期到成年前期，睾丸的存在可以带来生存上的益处；但进入生命后期之后，睾丸反而提升了死亡风险，成了长寿路上的「绊脚石」 。 总体而言，上述研究揭示了， 雄性在成年期「阉割」，能显著延